Die chinesische Wirtschaft ist bereits wieder auf dem Niveau von vor dem Coronavirus, da sie von der frühen Wiedereröffnung der Fabriken profitieren, gepaart mit Niedriglohnarbeitern und reduzierter Regulierung sind sie perfekt aufgestellt, um dem Rest der Welt ein Schnippchen zu schlagen. Chinas geschicktes Management der Pandemie mit seiner strikten frühen Abriegelung und die Auswirkungen auf das langfristige Wachstum bedeuteten, dass sich Chinas Wirtschaftsleistung verbessert habe.

China kauft sich in europäische Hightech-Firmen, Versorger und Transportunternehmen ein. Für die EU ist das Land der zweitgrößte Handelspartner. In den letzten Jahren haben westliche Regierungen und Parlamente ihre Bemühungen verstärkt, um die Möglichkeiten Chinas einzuschränken, ihre innovativsten Firmen aufzukaufen. Das Vereinigte Königreich verschärft seine Gesetze, die ausländische Übernahmen einschränken, ebenso wie Schweden.

Frankreich, Deutschland und Italien haben dies bereits getan. Im Oktober dieses Jahres wurde der Screening-Mechanismus der Europäischen Union für ausländische Direktinvestitionen in Einsatz genommen.

Aber solche Gesetze gegen Käufe westlicher Firmen könnten zu spät kommen. China zapft Start-ups an, lange bevor sie reif genug sind, um übernommen zu werden.

Und öffentliche Investitionen chinesischer Risikokapitalgruppen in westliche Unternehmen sind nur die sichtbare Spitze eines Eisbergs. Chinesische Unternehmen investieren auch in westliche Start-ups über westliche Firmen, Kommanditisten an denen beteiligt sind. Diese Kommanditgesellschaften ermöglichen es den chinesischen Unternehmen, Zugang zu der Technologie zu erhalten, in die sie investieren, ohne dass ihr Name irgendwo in diesem Prozess genannt wird. Sie erhalten vielleicht nicht das volle Mitspracherecht bei der Form einer bestimmten Technologie, wie es der Fall wäre, wenn sie eine Firma öffentlich erwerben würden, aber der Zugang zu der Firma und ein Mitspracherecht bei ihrer Strategie – besonders in der frühen Venture-Capital-Phase – ist sehr attraktiv und strategisch bedeutsam.

Die USA und Europa werden sich rüsten müssen, wollen sie nicht von Chinas starker Wirtschaft und dem Machthunger aufgekauft werden.